Un equipo de científicos do Centro de investigación Langley da
NASA, ideou un programa de exploración cuxo obxetivo é enviar misións tripuladas a Venus, o planeta máis cercano á Terra.
Aínda que os dous mundos son moi similares en tanaño, masa, densidade e gravedade (neste sentido parécese máis que Marte), baixo a densa capa de nubes de ácido sulfúrico que cubre a superficie de Venus, é un auténtico inferno.
O descomunal
efecto invernadoiro ó que se ve sometido fai que teña unha temperatura media de 464º. Ha súa atmósfera, principalmente formado por dióxido de carbono, soplan rachas de vento huracanado, e a súa
superficie está esculpido por volcáns.
Ahora, a NASA planteou que os primeros astronautas que viaxen ata alí habiten en grandes aeronaves similares a dirixibles de 130 metros de largo cheas de helio, que permanecerían a uns 50 kilómetros sobre a superficie, donde as condicións son moito máis suaves: unha soa atmósfera de presión, unha temperatura media de 75º C e unha exposición á radiación similar á que experimentarían en Canadá.
O proxecto, denominado HAVOC –siglas de High Altitude Venus Operational Concept–, prevé o envío dunha sonda robotizada á atmósfera, á que seguiría unha misión orbital tripulada de 30 días. Tras ela, as estancias prolongaríanse ata un año. Logo estudiaríase se sería viable situar unha auténtica cidade flotante de forma permanente entre as nubes de Venus.
